「汝は必ずや、あまねく天下の財宝を手中に収むるであろう」――　中国清朝末期、貧しい糞拾いの少年、李春雲（リイ チュンユン）（春児（チュンル））は、老占い師、白太太（パイタイタイ）にこう予言を受ける。飢えに苦しみながら、春児はこの予言を希望に上京を決意する。
　同じ村の地主の息子、梁文秀（リアン ウェンシウ）は科挙試験を受けるため北京へ向かう。身分は違うがおさないころから兄とも慕う文秀を頼り、春児は都へと上った。
　文秀は気の遠くなるような倍率の科挙試験に挑み、春児は自らの生きる道をさがしてある決断を下す。やがて、混迷する清王朝の中枢に、それぞれの形でかかわるようになる二人を待ち受ける宿命とは。

　列強諸国に蹂躙され荒廃した清朝末期の北京。その混乱のさなか、紫禁城の奥深くでひとりの妃が無残に命を奪われた。皇帝の寵愛を一身に受けた美しい妃は、なぜ、誰に殺されたのか。事件を知った日英独露の高官は、真実を究明することが、閉ざされかけたこの国の近代国家への扉を開くことになると、犯人捜しに乗り出した。
　事件の鍵を握る人物たちに会いにゆく四人だが、全ての証言のつじつまが合わない。誰が嘘をつき、誰が本当のことを話しているのか。確かめるために四人が最後に会った人物とは。そしてあまりに切ない事件の真相とは――。

　親も家もない流民の子、張作霖（チャン ヅオリン）は、あるとき老占い師に「汝、満洲の王者たれ」との予言を受ける。天命を持つ者だけが手にすることができる龍玉（ロンユイ）を、太祖ヌルハチの祖先の墓で手に入れた張作霖は、予言通り馬賊の長としてめきめきと頭角を現す。
　李春雷（リイ チュンレイ）は、その馬と拳銃の腕を買われて張作霖の麾下に入った若者。春雷は子どものころに極貧の暮らしに耐えかねて家族を捨てた過去を持つが、そのとき捨てた弟が李春雲（春児）だった。
　西太后の側近として大総管太監（ダアツォンクワンタイチェン）に出世した春児は、ひょんなことから生き別れた兄の消息を知る。兄弟は再会できるのか。滅び行く王朝と、東北に勃興する勢力の行く末は。

　昭和三年六月四日未明、張作霖を乗せた列車が爆破された。「満洲某重大事件」と呼ばれたこの関東軍の暴挙に激怒した昭和天皇は、ひとりの陸軍中尉を皇居に呼び出し、真相の調査を命じる。
　密命を受けて中国に渡った志津邦陽（しづ　くにあき）を待ち受けていたのは、張作霖とともに列車に乗っていて左足を失った、日本公使館付駐在武官の吉永将（よしなが　まさる）という人物だった。吉永の話から、爆殺された日の張作霖の列車には、軍事顧問として幾人もの日本軍人が同乗していたことを知り憤る志津。しかし事件の闇はそれだけではなかった。
　志津が天皇に宛てて綴った、「満洲報告書」はその真実を伝えうるのか。

　清朝最後の皇帝であった宣統帝溥儀（プーイー）は、革命によって玉座を追われ、ついに紫禁城からも退去させられる。亡命を望むも各国から拒否され、日本の庇護を受けて天津から新京へ。満洲国執政となった溥儀は、さらに王朝再興を夢見るが、協力者は多くはなく、深い孤独に沈み込む。
　一方、強大な東北軍の権限を父から受け継いだ張学良（チヤン シユエリヤン）は、満洲への日本の侵攻に抗わず、欧州歴訪の旅に出て、「不抵抗将軍」のそしりを受ける。
　「日中戦争」前夜、日本と中国の思惑が複雑に絡み合うなか、満洲に生きる道を見いだそうとする少年たちも現れ、時代の波はさらなる激動の刻へ向けて続いていく。

　二・二六事件が起きた1936年。中国の古都、西安近郊で、国民政府最高指導者、蔣介石に張学良の軍が叛旗を翻すクーデターが発生。蔣介石の命は絶望視され、日米の記者たちは特ダネを求め、真相に迫ろうとする。
日本では陸軍参謀本部という秘密の匣の中で石原莞爾が情報を操っており、西安事件の軍事法廷では、張学良は首謀者ではないとする証言がなされた。
日本と中国の運命を変えた2つの兵乱にはいかなるつながりがあったのか。現代中国の起点となった事件の現場に起つ救世主は誰か。