中渋谷村は、江戸の外れにある。
　ほとんどは田んぼと畑になっているが、大山道の途中にある二つの坂道──宮益坂と道玄坂のあたりに小さな町ができていて、それぞれ渋谷宮益町、渋谷道玄坂町と名付けられていた。
　その宮益町の、とある長屋の子どもたちが、このところぴたりと食欲が絶えていた。
このあいだまでは、飯どきになれば、
「おっかあ、腹減った」
の声がうるさいほどだったのである。
それがなにも言わない。三杯食べていた飯を一杯しか食べない。
長屋のおかみさんの一人が怒鳴った。
「お前、どこかでなんか食っているのかい？　草の実だのには毒があったりするから、やたらと食べるんじゃないよ！」
叱られて、正直な子どもがついに白状した。
「川に流れて来る、白くて細いうどんを食っているんだよ」
「細いうどんが流れて来るだって？」
「うん。すごくうまいよ」
「毒かもしれないのに、変なものを拾い食いするんじゃない」
「わかった。もう、食べない」
　と、子どもは素直に謝った。
　だが、不思議ではないか。なぜ、川にそんなものが流れて来るのか。

「へえ、これか」
　一目見て、魚之進は感心した。
　いかにもたぬき寿司なのである。
　酢飯がおにぎりより真ん丸く握られている。それにかつおぶしをいっぱいくっつけているのだが、正面だけは白い酢飯が見えるようにしてある。そのかたちがまさにたぬきの腹に見えるのである。
　しかも、真ん中に細かく切った紅い梅干しのひとかけらが載っている。これはへそに見立ててあるのだ。
「見えるな」
　と、魚之進は言った。
「ええ、たぬきに見えます」

「飴に名前なんかあったんですか？」
「ああ。ちくび飴はまずいよな」
「ちくび飴……ちくびって？」
「女のここについてるやつだよ」
　と、赤塚は自分の胸を指差した。
「…………」
「お前、なに、顔を赤くさせてるんだ？」
「いや、べつに」
　そういうものとはまったく気づかなかった。
「風紀を紊乱させているよな」
「そ、それは……」
「お前、舐めたのか」
「舐めたといっても、そういう厭らしい気持ちで舐めたわけではありませんよ」
「別に厭らしい気持ちで舐めたっていいんだぞ」
「…………」
「娘が三人いただろう？」
「ええ」
「それぞれの乳首と同じ色かたちをしているらしいんだ」
　赤塚は嬉しそうな顔で言った。

「そういや、つるもどきをつくった坊主がいるらしぜ」
「つるもどき？」
「ああ、がんもどきじゃねえ。つるもどき」
「だが、鶴は禁漁だぞ。食ったら駄目だろう」
　将軍の好物らしい鶴を、民は獲って食ったりしてはいけないのだ。
「だから、もどきにしたんだろうが」
「うまいのかね」
「恐ろしくうまいらしいぜ」
　この言葉に魚之進と麻次は顔を見合わせた。
　恐ろしくうまいもの。
　禁漁の鶴に似た味。
　しかも、仏の道に通じる精進料理。