このシリーズには、一貫して「沼四郎」という人物が登場する。

　個性的で、才能に溢れているが、偏屈で、排他的。フォロワーも多く生むが、最後は非業の死を遂げる（こうして書くと最後の要素以外は（あるいはそれも）メフィスト賞作家のイメージそのものだ）建築家である。シリーズの名称にもなっている「◯◯堂」も、基本的には沼四郎の建築である。したがって沼四郎は物語における一貫したキーマンだということになるが、彼のこの妙な名前、実は由来がある。

　僕の実家が、沼のつく町名の四丁目にあるのだ。

　前作である「眼球堂の殺人」をお読みいただいた方ならば、僕が作中の登場人物につける名前が地名に由来することが多いことを、すでにご承知のことと思う。実際、全国各地にある地名には、小説の登場人物にしたいほど面白いものがある。

　すなわち、難読だけれども、一度覚えてしまえば確実に心に刻み込まれる地名──例えば「夙川」「酒々井」「石神井」「総曲輪」「東雲」「匝瑳」「宍粟」等々、サ行からから思い出せるものを列挙するだけでもきりがないのだが、いつか、何かの作品で必ず使うつもりでいる。

　話は戻して、沼四郎の名前もまた（別に難読ではないけれど）僕の出身地名から来ている。我ながらなかなかいいネーミングだと自画自賛するのだが、本当のところ、この名前は元々、僕のペンネームになりかけたものだった。

　僕の名前は、周木律。もちろんペンネームだが、この名前に決めるまでにはかなり苦労した。メフィスト賞を受賞したという連絡をいただいてから、実際に「この名前で」受賞したと発表するまでの数か月。小説の改稿作業等を優先していたため、かなりぎりぎりまでペンネームのことは後回しにしていたのだけれど、タイムアップが迫り、さあ何にしますかと編集者に詰め寄られた僕は、かなり迷った挙句、いくつかの候補を案出した。そのうちのひとつが、沼四郎だったのである。

　だから、もしかすると僕は、別の世界線では「沼四郎」として小説を書いていたかもしれないのだ（想像するに、それはそれで面白いことになっていたような気がする）。

　ちなみに、このときの候補の中に「周木律」はなかった。「律」という名前はなんとなく好きだったので、ペンネームにしたいと考えてはいたものの、しっくりくる苗字が思いつかなかったからである。

　かくして、ペンネームが決まらないまま、いよいよ時間切れ寸前、僕は編集者から「数時間内に決めてください」とメールで迫られた。

　本当に悩んだのを、今も覚えている。いっそ本名のままにするかとも思ったが、いろいろ差し障りもある。やはりペンネームにしなければならないが、一生ものになるので、納得したものでなければ決めるわけにはいかない。

　さあ、どうしよう。焦った僕は、とりあえず手元にあった読み物──これも今でも忘れないが、当時話題になっていたヒッグス粒子に関する本だった──を開いてみた。このとき、まずパッと目に飛び込んだのが、メンデレーエフの周期律表だった。僕ははたと膝を打った。周期律？　これだ！

　で、僕は周木律となり、今に至るというわけだ。

　本作「双孔堂の殺人」の内容とはあまり関係のない、散文的な話ばかりして恐縮だが、ちょうど本作を執筆・改稿していたころのエピソードであり、思わず書かせていただいた次第である。