「作詞家ってどんなお仕事？」

　普段は気にしていないけれど、改めて尋ねられると謎めいた職業に感じるはず。現在、世間的に認知されている作詞家は、秋元康先生ぐらいしかいらっしゃいませんからね。ひと昔前は阿久悠先生、なかにし礼先生、松本隆先生など多くの作詞家がものすごく有名でした。時代の変化とともに歌い手本人が作詞することが主流になり、作詞家は影になっていきました。本著はそんな「作詞家」について、作詞家である僕が、実体験を元にフィクションを織り交ぜながら描きました。

「初めまして。作詞家のzoppと申します」

　自己紹介するたびに、相手に物珍しい目で見られます。そこからは質問の嵐。作詞に興味を持ったきっかけ、仕事にしようと思った理由、年収、仕事の流れ、どうやって歌詞を思いつくのか、など。目立たない仕事だからなのか、それとも特殊な仕事だからなのか、理由は様々だと思いますが、とにかくみなさん興味津々。そんなに興味を持ってくれるなら、いっそ小説にしてみよう。これが本著を執筆するきっかけです。本著を読んでいただければ、作詞家に興味を持ってもらえるはず。

「もう一人のzopp」

　二年前に上梓した処女小説『1+1=Namida』（マガジンハウス）はハードボイルド推理小説で、今作は青春職業小説。ガラっとジャンルを変えましたが、芯はブレてないです。それは「作詞家が書いた小説」であること。前作は僕が過去に手掛けたいくつかの歌詞がモチーフになっています。今作のモチーフは僕自身。公私ともに、そこここに僕が実際に経験したエピソードがあります。主人公である黒崎明は、もう一人のzoppといっても過言ではないです。ゆえに痛いくらいリアルです。作詞家を志すきっかけ、作詞家になりたいという情熱、契約問題、ゴーストライター、ライバル関係、など業界の裏側が赤裸々に描かれています。業界関係者が読んだら、「ここまで書いて大丈夫かよ」と身を乗り出してしまうかも。ただ、そのリアルさがこの作品のコンセプトなのです。暗い部分ばかりを並べましたが、もちろん明るい部分もありますので安心して下さい。そして涙抑えきれない感動の場面も！

「書くときの苦労話少し」

　本職が作詞家なので、執筆をしている最中にも多くの歌詞を書き、世に出しました。その都度、様々なドラマがあり、それらが作品に活かされています。そんなわけで執筆中は放っておいてもアイデアが降ってくるわけです。迷うことなく順調に執筆していきました。 問題が発生したのは書き終えた後でした。友人に読んでもらったところ、専門用語が多くて物語に入り込めない、と指摘されたんです。自分にとって常識でも、それはその業界の常識でしかなかった。そこで専門知識を違和感なく読者に伝えることが、職業小説の醍醐味なのだと理解。そこからは誰が読んでも分かるように修正する日々が続きました。 もうひとつ苦労したのは、主人公の作詞技術が向上していく様子を、歌詞を通して伝えること。上手く書けるようになると、下手に書けなくなってしまうんです。何百とある未熟だった過去作品を読み直しました。作詞家という職業を一人でも多くの人に知ってもらいたい、その一心でトライ＆エラーを繰り返しました。大変でしたが、洗練された作品になりましたし、作詞家としても成長できました。

「小説からプロの歌手誕生？」

　読後の楽しみを用意しています。本作にはいくつかの歌詞が登場します。書き下ろした歌詞もあれば、プロになる前に書いたもの、とある理由でお蔵入りになったものもあります。本著が発売された後、作中に登場した歌詞たちにメロディをつけて、アレンジを施し、アイドルやアーティストに歌ってもらい、公開していく予定です。もしかしたらその歌い手が、メジャーデビューなんてことも……。SNSにて情報更新していきますのでチェックしていただければ幸いです！