『ＱＥＤ　憂曇華の時』

　今回の舞台は、長野県・安曇野です。

　地名の語源はもちろん九州・安曇族から来ているといわれています。

　そこに鎮座する穗髙神社に「御船祭」が存在していることや、祭神に「綿津見（わたつみ）神」を祀っていることなどから、海神である安曇族が関与していることは間違いありません。

　しかし、なぜ海神である安曇族が（海のない）「信濃」までやって来たのか。

　その理由としては、翡翠を求めてとか、鮭を求めてというものがありますが、翡翠は「信濃」に出ませんし、鮭を求めてわざわざ九州から……というのも納得できません。

　そもそも私たちは、何の抵抗もなく「安曇」を「あずみ」と読んでいますが、これは非常に不可思議ではないでしょうか。

　というのも「曇」は「くもる」「ドン」「タン」としか読みようがないからです。何故「安曇」と書いて「あずみ」と読むようになったのでしょう？

　また、どうして安曇野には、悪霊を防ぐための「道祖神」や「塞の神」があれほどまで多く存在しているのか。これも大きな謎です。そして、彼らに絡んで必ず現れる鳥――鵜飼いの「鵜」。しかも「鵜」は、何と「君が代」の二番の歌詞にも登場します。

　一体何故なのでしょう。単なる偶然とはとても思えません。

　今回、桑原崇と棚旗奈々は、山梨県・石和の鵜飼い見物に出かけ、その後、小松崎良平に引っ張られて、安曇野の殺人事件、更に穗髙神社へと足を運び、今まで述べてきた数々の謎が、全て同じ「1つの理由」で説明がつくことを発見します。

　ぜひ皆様も彼らと一緒に「安曇」「鵜」「穗髙神社」そして、日本史の奥深く封印されている、ある「大きな謎」に挑んでいただければ幸いです。

高田崇史